Už před 17. listopadem 1989 se opozice pokusila založit politickou stranu

Dva roky před Sametovou revolucí část protikomunistické opozice kolem Bohumila Doležala a Emanuela Mandlera založila Demokratickou iniciativu jako občanskou organizaci, která neměla právní charakter a nešla ze strany režimu snadno zrušit. "Chtěli jsme udělat takovou iniciativu, která by byla přístupná široké veřejnosti," řekl agentuře Mediafax Bohumil Doležal, politolog a spoluzakladatel Demokratické iniciativy."Naším cílem bylo přitáhnout normální lidi, aby to nebyla další aktivita omezená na disidentské ghetto," pokračoval a dodal, že jim šlo o to využít možností, které se už tenkrát nabízely, a oslovit širší veřejnost. "Chtěli jsme něco, čeho se lidé nebudou bát, protože účastí na disidentských aktivitách se oprávněně běžný občan bál," řekl Doležal.Týden před událostmi na Národní třídě se lidé z Demokratické iniciativy pokusili na ministerstvu vnitra zaregistrovat politickou stranu Nezávislí. "Chtěli jsme založit stranu mimo Národní frontu s programem vycházejícím z tradic českého liberalismu. Než nás stačili zavřít, tak přišla revoluce," vzpomíná Doležal. "Náš přístup byl jiný než většiny disidentů z Charty kolem Václava Havla, kteří dávali důraz na nepolitičnost," uvedl a dodal, že pozdější vývoj potvrdil, že disidentský koncept se uskutečnit nedá.Po revoluci se iniciativa přidružila k Občanskému fóru, v létě 1990 z OF členové původní Demokratické iniciativy vystoupili a přejmenovali stranu na Liberálně demokratickou stranu. Současně s nimi vzniklo také Liberální hnutí, které bylo jejich paralelou, i když názorově byli dost rozdílní. "My jsme byli orientováni daleko víc doprava než hnutí, proto mezi námi vypukly spory. Liberální hnutí však mělo podporu z německé Freie Demokratische Partei (FDP), a tak jsme se dostali na vedlejší kolej," dodal Doležal."Demokratická iniciativa prosazovala po vzoru Velké Británie klasickou parlamentní demokracii založenou na klasických politických stranách," komentoval iniciativu politolog Jan Kubáček. Podle něj ztroskotali na tom, že neměli výraznou tvář. "Neměli politickou osobnost, nikdo neuměl představit jejich program tak, aby si získali přízeň obyvatel," pokračoval. Podle jeho slov byl program iniciativy dobrý, ale protože představitelé strany byli intelektuálové, tak své cíle podávali zdlouhavě, široce. "Lidi chtěli jasně slyšet, co pro ně Demokratická iniciativa udělá. Chtěli jasná, stručně podaná fakta. To jim nikdo z iniciativy nedal," dodal politolog.