Evropa neví, co s plastovým odpadem: Utopíme se v něm?

Evropa řeší vskutku Nerudovskou otázku: kam s ním, tedy plastovým odpadem? Vloni v Evropě vzniklo 27 milionů tun plastového odpadu.  Z toho skončilo ve spalovnách 41,6%, 32,1% bylo recyklováno buď přímo v Evropě, nebo vyvezeno k recyklaci a 27,3 skončilo na skládkách. Bylo to poprvé v dějinách, kdy recyklace překonala skládkování plastového odpadů.

Po čínském zákazu dovozu plastových odpadů se však situace radikálně mění. Plastový odpad se v Evropě hromadí a nikdo neví co s ním, píše Reuters. Podle některých návrhů by měl být uložen na skládkách něco zakopán a recyklován v budoucnu až budou k dispozici nové technologie.

Tuto myšlenku prosazuje profesor Ian Boyd, vědecký poradce britské vlády, „ Některé skládky prostě mohou být dobré.“

Jiní navrhují plast spálit ve spalovnách. Evropa by se nejen zbavila nepříjemného problému, ale ještě by získala zdroj tepla a energie. „Ukládat plasty na skládky a čekat na nějakou zázračnou technologii není řešení,“ tvrdí předsedkyně organizace sdružující spalovny odpadu The Confederation of European Waste-to-Energy Plants (CEWEP) Ellen Stengler.

Podle vědců navíc mnohé plasty mohou v zemi degradovat a stávat se toxičtějšími a mnohé se stávají i hořlavými. Pokud by se v zemi vznítily, znamenalo by to obrovskou ekologickou katastrofu.

Vedle zbavení se problémů s nepotřebným materiálem, by Evropa získala další zdroj energie a tepla. Na druhou stranu, ten by nebyl příliš ekologický.

Podle Keith Freegard, předsedy sdružení britských recyklačních společností je potřena na jednu megawatthodinu spálit 346 kilogramů plastů a je přitom vytvořeno 880 kilogramů oxidu uhličitého. Pro srovnání na stejné množství energie je potřeba jen 132 kilogramů zemního plynu a vytváří se jen 360 kilogramů oxidu uhličitého.  

Evropu proto čeká do budoucna těžké rozhodování: pohřbít plastový odpad a čekat na technické zázraky či jej prostě spálit? Nejednoduší nabízí šéf výzkumného programu OSN Erik Solheim, „Nejlepší řešení problému s plastovými odpady je, vyhnout se nadpoužívání plastových materiálů “