Důvěra v novinářskou práci a příběh desaterčat

Pretoria News jsou přitom tradiční noviny spadající pod skupinu Independent, které jsou vydávány již od roku 1898. V posledních letech ale došlo k poklesu počtu čtenářů.

7 chlapců a 3 dívky se měli narodit v nemocnici Steve Biko Academic Hospital. Těhotenství podle původních zpráv trvalo 7 měsíců a 7 dní, k početí mělo dojít přirozenou cestou.

Po zveřejnění příběhu se spustila masivní sbírka na podporu údajných desaterčat, která pod názvem „Tembisa 10“ získala i vysoké příspěvky od jednotlivých dárců jako je v přepočtu asi 70 tisíc dolarů od Iqbala Survé z IOL.

Vládní úředníci nicméně popřeli, že by o takové události existoval jakýkoli záznam. Různé instituce přitom vydávaly rozporuplná prohlášení, což rozvířilo další spekulace. Následně se začaly šířit zprávy o tom, že matka desaterčat záhadně zmizela. Úřady to popřely s tím, že jsou se ženou v kontaktu.

Poté přišly Pretoria News s tvrzením, že se ve skutečnosti jedná o podvod na straně úřadů, který měl být motivován snahou ututlat neposkytnutí dostatečné péče. Jak se ale později ukázalo, podle lékařského vyšetření údajná matka desaterčat, která má doma šestiletá dvojčata, nebyla v posledních měsících těhotná.

Jak tedy příběh vznikl?

Podle IOL Sitholová s partnerem Teboho Tsotetsim navštěvovali stejný kostel jako reportér Piet Rampedi, se kterým se seznámili v prosinci. V květnu pak reportér údajně udělal rozhovor s párem, kde tvrdili, že čekají osmerčata. Příběh byl doplněn fotografiemi, na kterých Sitholová vypadá, že je ve velmi pokročilém stádiu těhotenství.

Zprávu o narození pak měl novinářům poslat Teboho Tsotesi s tím, že sám ale v nemocnici prý nemohl být s ohledem na pandemická omezení.

Když se pak prokázalo, že zpráva nebyla pravdivá, vydal reportér Piet Rampedi prohlášení, ve kterém se omlouvá za reputační újmu, kterou způsobil Pretoria News i celé skupině Independent a svým kolegům. Jak v tomto prohlášení sám potvrzuje, příběh se nesnažil žádným způsobem ověřit, protože podle něj rodina neměla žádný důvod lhát.

Dostupné informace nasvědčují tomu, že se jednalo o chybu na straně novináře, který měl příběh lépe prověřit. Nad celým případem se ale nese otazník, jak napravit pošramocenou důvěru lidí v tradiční média v situaci, kdy i předtím byla důvěra v tradiční média velmi nízká.

Snahu o zvýšení důvěryhodnosti seriózních médií má například Journalism Trust Initiative, kterou založila nezisková organizace Reporters without Borders (Reportéři bez hranic).

Podle této iniciativy je nejdůležitější pro znovuzískání důvěry transparentnost a ověřitelnost. Vytvořili tak metriky důvěryhodnosti a dávají médiím prostor se ohodnotit ve „Zprávě o transparentnosti“, která může být následně předmětem auditu.

V případě skandálu jako v případě Tembisa 10 by pak došlo ke snížení ratingu novin nebo úplné ztrátě známky důvěryhodnosti.