V Jihočínském moři narůstá napětí. Filipíny zuří kvůli potopené lodi

Ministr obrany Delfin Lorenzana ostře odsoudil potopení filipínské lodi v oblasti mělčiny Reed Bank v Jihočínském moři, které v neděli v noci způsobila kolize s pravděpodobně čínskou rybářskou lodí. Poděkoval také vietnamským rybářům, kteří filipínskou posádku objevili a převezli ji do bezpečí.

Čína a Filipíny vedou vleklý spor o strategickou oblast v Jihočínském moři, kterým procházejí významné námořní trasy a v němž jsou předpokládána rozsáhlá naleziště nerostných surovin. Čína v posledních letech do oblasti Reed Bank blokuje filipínským vojenským i rybářským plavidlům přístup. Konfliktní území zahrnuje též nedaleký řetězec útesů a skalnatých ostrůvků, který je v Číně nazýván Chuang-jen a na Filipínách Scarborough Shoal (Mělčina Scarborough). Neobydlené ostrůvky obsadila Čína po krátkém konfliktu s filipínskými loděmi v roce 2012.

Peking považuje za své téměř celé Jihočínské moře a u útesů v tomto moři buduje umělé ostrovy, na kterých zřizuje letištní dráhy a další zařízení, která mohou sloužit civilním, ale i vojenským účelům. Čínské nároky neuznal v roce 2016 mezinárodní rozhodčí soud v Haagu, Peking však oznámil, že se rozhodnutím nebude řídit. Na různé části Jihočínského moře si kladou nárok Filipíny, Brunej, Indonésie, Malajsie, Tchaj-wan, Vietnam a Japonsko.

Lorenzana vyzval k důkladnému vyšetření incidentu a řekl, že filipínská posádka označila plavidlo, které jejich loď potopilo, za čínskou rybářskou loď. Agentuře AP sdělil, že "je na místě ostře formulovaný diplomatický protest". Podle něj byla filipínská rybářská loď v době srážky zakotvená na mělčině, což by naznačovalo, že do ní čínské plavidlo narazilo úmyslně.

Čínští představitelé incident dosud nekomentovali.