Potupa, ale žádné překvapení. CNN zanalyzovala ruské stahování z Chersonu

Pokud se Rusko stáhne, vzdá se tisíců kilometrů čtverečních území, která zahrnují i jednu z nejlepších zemědělských půd na Ukrajině. Podstatnou část jihoukrajinské oblasti Moskva okupovala takřka od začátku své invaze a před pěti týdny ji prohlásila za své území. Stažení z pravého břehu řeky Dněpr oznámil ve středu při pečlivě nacvičené schůzi ruský ministr obrany Sergej Šojgu veliteli ruských invazních sil na Ukrajině Sergeji Surovikinovi. Podle Šojgua jde o krok, který ochrání životy civilistů.

Slovu ústup se opatrně vyhýbají i ruští komentátoři a další činitelé, kteří "stahování" jednotek vykládají jako chytré vojenské rozhodnutí o přeskupení sil na východní břeh řeky Dněpr. Z těchto pozic se ruská armáda může lépe bránit ukrajinské ofenzivě.

V tuto chvíli není jasné, jak budou Ukrajinci na oznámení reagovat. Ukrajinské jednotky na jižní frontové linii jsou vyčerpané a území před nimi je nejspíš zaminované. Pronásledování ruských sil by vedlo k prolití další krve, stejně jako jakékoliv boje v hustě obydlených oblastech, jako je oblastní metropole Cherson.

Ukrajina bude "postupovat s velkou obezřetností, bez emocí, bez zbytečného rizika", řekl ve středu pozdě večer ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj v pravidelném videoposelství. "Postupně se přesouváme na jih, posilujeme naše pozice. Krok za krokem," dodal.

Oznámení v Moskvě nevyvolalo kritiku, která doprovázela předchozí oznámení o dílčím stažení ruských vojsk. Čečenský vůdce Ramzan Kadyrov, který často kritizoval ruské ministerstvo obrany a vojenské velení, uvedl, že Surovikin zachránil tisíce vojáků a "učinil těžkou, ale správnou volbu mezi nesmyslnou obětí a záchranou drahocenných životů vojáků". Kadyrov dodal, že v Chersonské oblasti se těžko bojuje, obzvlášť bez zajištěných zásobovacích linií.

Ukrajina v létě, kdy od spojenců obdržela rakety delšího doletu, jako například systém HIMARS od Spojených států, začala s ničením co největšího počtu mostů přes řeky, železničních uzlů a zásobovacích skladů hluboko za ruskými liniemi. Rusové se kvůli tomu uchýlili k pontonovým mostům, jako které v nouzi sloužily i potopené železniční vozy - dostat munici a další zásoby přes Dněpr ale pro ně bylo čím dál složitější.

Ne všichni však chersonské stažení sil přijali s klidem. Nekompromisní ruský komentátor Sergej Markov označil chystané stažení za "největší geopolitickou porážku Ruska od pádu Sovětského svazu". "Politické důsledky této obří porážky budou nedozírné," uvedl.

"Hlavním důvodem této porážky je odmítnutí opravdové války a katastrofální zpoždění při přijetí nezbytných rozhodnutí," domnívá se Markov.

Surovikin v říjnu, kdy se stal velitelem jednotek nasazených na Ukrajině, varoval, že bude třeba čelit obtížným rozhodnutím. Jeho jmenování předcházel debakl v Charkovské oblasti, kde ukrajinské síly během jednoho týdne převálcovaly ruské síly a dobyly zpět velkou část regionu. Surovikin se tak mohl obávat, že vývoj v Chersonské oblasti může vést k další velké potupě.

Pokud (a zda vůbec) se ruské jednotky stáhnou na východní břeh, usnadní si tím zásobování a do hloubky obnoví svou obranu. Jakýkoliv pokus ukrajinských sil překročit Dněpr by byl nákladný až neúnosný. Rusko si navíc stále udrží kontrolu nad zhruba 60 procenty Chersonské oblasti, včetně pobřeží Azovského moře. Dokud budou mít jednotky Moskvy pod kontrolou východní břeh Dněpru, ukrajinské síly také nebudou moci poškodit kanál, který přivádí sladkou vodu na Krymský poloostrov.

Surovikinovou prioritou je podle všeho po několika těžkých měsících stabilizovat ruské obranné linie. Ve středu uvedl, že síly stažené z Chersonu budou sloužit "v aktivních operacích, včetně útočných, v jiných směrech této operační zóny".

Stále existuje možnost, že středeční oznámení Moskvy má za cíl Ukrajince vlákat do pasti a že Rusové nemají vůbec v úmyslu západní břeh opustit. Vysoce postavení ukrajinští činitelé jsou jednoznačně skeptičtí. Ale situace pro ruské síly, zatlačené do zmenšující se kapsy nad řekou, je nyní ze strategického hlediska v podstatě neudržitelná.