Putin přebírá Prigožinovo impérium. Jde o velmi náročnou akvizici zahrnující stovky firem

Putinovy pokusy o převzetí těchto společností budou podle listu zkouškou toho, jakou kontrolu nad systémem, který sám vybudoval a který používal k vládnutí Rusku po dobu 23 let, stále má. 

Autokrat, obklopený zužujícím se kruhem poradců, postupně svěřoval část práce, kterou by normálně dostával stát, síti společností, které vedl Prigožin. Ten se postupně stal dodavatelem jídla, jemuž Putin důvěřoval. Jinak má totiž obavy, že může být otrávené. 

Předtím než Prigožin přišel o přízeň Kremlu, vybudoval těžce sankcionovanou pavučinu stovek společností v Rusku a jiných jurisdikcích, které často vyplácely svým zaměstnancům, žoldákům, kuchařům nebo „trollům“ na sociálních médiích hotovost. 

„Prigožin je velmi chytrá a opatrná osoba, která nikdy nic nedělá zbytečně,“ vysvětlil jeden ze zaměstnanců, jehož Prigožin dosadil coby předsedu dozorčí rady společnosti Patriot Media Group.

Další zaměstnanec společnosti v textových zprávách, které získal WSJ, uvedl, že Prigožin před vzpourou převedl některé své podíly na zaměstnance. Situaci tak učinil pro vládu ještě komplikovanější. 

Vojenští kontraktoři podporovaní Kremlem mezitím zahajují náborové kampaně na sociálních sítích, aby ruská armáda získala alespoň některé ze 30 tisíc žoldáků, hackerů a finančníků nasazených Prigožinem na Ukrajině, Středním východě a v Africe.

Agenti Federální služby bezpečnosti (FSB) prohledávali kanceláře v Petrohradě ve snaze najít důkazy proti šéfovi wagnerovců. FSB zabavila počítače a servery v Prigožinově Patriot Media Group, klíčové součásti komunikačního impéria.

To kdysi zahrnovalo také Internet Research Agency. Tato společnost v roce 2016 pumpovala miliony prokremelských zpráv na sociální média a způsobila zmatek v prezidentských volbách ve Spojených státech. Zprávy naznačují, že pravděpodobným novým majitelem Patriot Media je National Media Group, kterou vede Alina Kabaeva. Jde o sankciovanou ruskou gymnastku, kterou americká vláda považuje za matku alespoň tří Putinových dětí.

Wagnerova skupina pomohla Kremlu shromáždit mezinárodní vliv a příjmy, správu celého impéria měla na starost Prigožinova holdingová společnost Concord. Putin nyní usiluje o její převzetí, jak uvádějí západní, středovýchodní a africké úřady spolu s ruskými dezertéry a dokumenty popisujícími více než 100 společností ovládaných Wagnerem.

Kreml dne 24. června zablokoval sociální média skupin Wagner a Concord. Několik dceřiných společností Concordu bylo napadeno bezpečnostními službami, které uvedly, že našly položky, jako jsou pistole, falešné pasy, podrobné seznamy stovky firem, ekvivalent 48 milionů dolarů v hotovosti a zlaté slitky.

Účty sociálních médií, které dříve šířily kremelský pohled pod zástěrkou, kterou Prigožin vytvořil pro Putina, jsou tak většinou neaktivní. Prigožinova sociální síť YaRUS ve čtvrtek uvedla, že přerušuje provoz a hledá nové investory „kvůli politické situaci“. Webové stránky této sociální sítě jsou v tuto chvíli skutečně nedostupné. 

Rusko zažilo v poslední červnovou sobotu ozbrojenou vzpouru vedenou wagnerovci, a především jejich šéfem Prigožinem, který před jejím začátkem prohlásil, že ruské ministerstvo obrany zaútočilo na jeho síly. Žoldnéři nejprve obsadili veškerá klíčová místa v Rostově na Donu, takže i ruský prezident přiznal „složitou situaci“ ve městě.

Následně se vydali po dálnici přes Voroněž a Lipeck směrem na Moskvu, kam ale nedojeli. Prigožin totiž večer oznámil, že po domluvě s běloruským prezidentem Alexandrem Lukašenkem svým jednotkám nařídil, aby zastavily postup na hlavní město a vrátily se na své základny, což se také stalo. 

Běloruský lídr poté skutečně oznámil, že šéf wagnerovců Prigožin dorazil do Běloruska. „Jak jsem slíbil, pokud chcete strávit nějaký čas v naší zemi a odpočinout si, pochopitelně za svoje peníze, pomůžeme. Ale (běloruský ministr obrany Viktor) Chrenin řekl, že by takovou jednotku mohl využít jako součást armády. Já souhlasím,“ podotkl.