Meteorický roj Geminidy bude dnes nejviditelnější. Kdy jej sledovat?

V průběhu noci, zejména v časných ranních hodinách, lze očekávat záření desítek meteorů v hodině na obloze daleko od měst s rušivým světelným znečištěním. Celkový počet meteorů z roje Geminidy by se mohl vyšplhat až na 1000 během jedné noci.

Meteorický roj je fenomén, kdy proud částic meziplanetárního prachu, známých jako meteoroidy, překračuje dráhu Země a tyto částice pak vstupují do zemské atmosféry s vysokou rychlostí. Při průletu atmosférou se zahřejí třením, vypaří a za sebou vytvářejí zářící stopy, nazývané meteory nebo lidově "padající hvězdy". Každý rok můžeme pozorovat několik meteorických rojů, přičemž nejaktivnější jsou lednové Kvadrantidy, srpnové Perseidy a právě prosincové Geminidy.

Název Geminidy pochází od latinského názvu souhvězdí Blíženců, z něhož se zdá, že meteory vylétají. Radiant, tedy bod na obloze, ze kterého se zdá, že meteory vycházejí, leží v souhvězdí Blíženců východně od dvou nejjasnějších hvězd - Castor a Pollux. V průběhu prosince je souhvězdí Blíženců viditelné celou noc na obloze.

Meteoroidy, které tvoří Geminidy, pocházejí z tělesa (3200) Phaethon, což je planetka, která se rozpadá. Tato planetka má neobvyklou dráhu, která ji přibližuje ke Slunci každých půldruhého roku. Při průletu blízko Slunce vytváří částice, které následně vytvářejí meteorický roj Geminidy. Tento roj byl poprvé pozorován v roce 1862 a od té doby se stal jedním z nejvýraznějších a nejaktivnějších meteorických rojů.

Letošní Geminidy mají vynikající podmínky pro pozorování. Sledování je doporučeno zejména v období mezi půlnocí a 4. hodinou ranní. Vzhledem k minimálnímu osvětlení Měsíce bude možné pozorovat meteorický roj s velkou intenzitou až do jeho konce 17. prosince.

Pro optimální pozorování je vhodné vybrat si místo co nejdále od světelného znečištění měst a věnovat se sledování na lehátku či karimatce. Zimní noční obloha, zvláště daleko od měst, umožní pozorování spektakulárního přírodního divadla na obloze.