RECENZE: Stylově sevřený thriller Zabitý večer připomíná Hitchcocka digitálního věku

Mělo to být dokonalé rande. Protagonistka Violet s bolavou minulostí, kdy žila s násilnickým a nyní již zesnulým manželem, se konečně potkává s mužem, s nímž si dlouhodobě dopisuje na Tinderu. Malého syna nechává se svou mladší sestrou. Večeři v luxusní restauraci krátce po započetí okouzlující schůzky začnou vyrušovat zprvu neškodné, později výhružné a manipulativní zprávy spamující Violetin mobil. Ta se tak stává obětí vysoké hry, ze které není úniku. Chytá se do spletité pavučiny nucené přetvářky, nejistoty i revize vlastních hodnot a především minulosti, pod hrozbou vraždy jejího syna.

Režisér Christopher Landon tentokrát opustil sebereflexivní a hororové elementy. Vzpomeňme například jeho na časové smyčce vystavěné Všechno nejhorší či hravého Skautova průvodce zombie apokalypsou. Konstruuje soustředěný a zbytečného balastu zbavený thriller, který v dnešní době působí díky své upřímnosti nesmírně svěže. Drtivá většina stopáže se odehrává pouze v prosklené luxusní restauraci s výhledem na nočními světly působící město. Poctivě stupňuje napětí, jež kombinuje s hrozivě trapnými situacemi, do nichž se protagonistka pod výhružkami dostává. Rytmus určují dialogové výměny a nutnost se bez rozmyslu adaptovat na vyhrocenou situaci.

Thrillerová zápletka fluidně odráží obavy a neschopnost protagonistky se po rodinné tragédii vázat. V druhém plánu prosvítá její nedůvěra v muže, strach z otevření se a starost o jejího syna, za níž se před život ohrožující situací tak trochu schovávala. Mistrovsky budované napětí je o to silnější, jelikož celou dobu víme, co je v sázce. Landon šponuje naše nervy, nikoli očekávání. Odhalení toho, kdo je za celou situaci zodpovědný, je až druhořadé. V napětí čekáme, až pomyslná bomba exploduje. Chytře napsaný scénář si vystačí bez zběsilých akčních či stylizovaných pasáží.

Ačkoli se dočkáme několika subjektivní hledisko a nitro protagonistky zpřítomňujících sekvencí, na sebe neupozorňující a kosmopolitní estetika rafinovaně vede a zároveň i odvádí diváckou pozornost. Distribuce informací je většinu času omezená na vědění protagonistky. Rámování a kompozice těží z uhrančivých tváří ústředního hereckého dua Meghann Fahy a Brandona Sklenare, oba jsou známý především pro svou práci na televizních seriálech Bílý lotus, respektive 1923. Mezi nimi se rozpíná podmanivá chemie. Mimika a dlouhé pohledy vyzařují touhu a potlačovanou vášeň. Jde přesně o ten typ herců, které kamera miluje. Právě tento asociuje estetické zákonitosti klasického Hollywoodu.

I když nebezpečí virtuálních profilů, všudypřítomných kamer a takřka nulové anonymity je zakonzervované v hyperbolovaném žánrovém obalu, trefně poukazuje na skutečnost, jak jednoduché je pro zločince infiltrovat a napadnout naší s každodenním životem propojenou digitální identitu a překroutit realitu. S Violet úzce sevřená perspektiva plně těží z jejího osobního příběhu. Ona je hlavní postavou, ona se musí na vlastní pěst neznámému zločinci postavit, zatímco před svým vysněným mužem musí o všem mlčet. Nedočkáme se stereotypního narativu, kde by ženu v nesnázích zachránil princ na bílém koni.

V dnešní době, kdy spousta thrillerů pátrá po vlastní identitě a k vlastní škodě příběh neustále kombinuje s určitou nadsazeností či jinými žánrovými aspekty, působí Zabitý večer jako organický samorost, jakkoli jde paradoxně o návrat ke kořenům. Landon diriguje kauzálně sevřenou a čisté zábavě oddanou jízdu. Zároveň se titul nebere příliš vážně, aniž by subtilní humor vycházející z trapných interakcí škodil celkovému zážitku. Kdybychom se chtěli babrat v logice digitálního komplotu, samozřejmě bychom objevili mnohé díry.

Stejně tak může být pro mnohé zklamáním závěrečná katarze. Zabitý večer je však natolik napínavou a vtahující žánrovou zábavou, že tyto skutečnosti snadno přehlédneme, což platí i o nevyužitém potenciálu pro hlubší sociologický a podvratný řez. Tvůrci ale o nic z toho neusilují. Zdánlivá nenápadnost a obyčejnost snímku ve prospěch napětí jsou nejsilnějšími aspekty, zatímco můžeme upřímně fandit vnějšími okolnostmi narušované lásce.

Hodnocení: 70 %

Režie: Christopher Landon

Scénář: Jillian Jacobs, Christopher Roach

Hrají: Meghann Fahy, Brandon Sklenar, Violett Beane, Jeffery Self, Reed Diamond, Gabrielle Ryan, Ed Weeks, Jacob Robinson, Travis Nelson, Sarah McCormack

Česká premiéra: 10. dubna 2025

Distribuce: CinemArt